La historia de la música es una disciplina que estudia el desarrollo de las diferentes tradiciones musicales a lo largo del tiempo y el espacio. La música es una forma de expresión artística que utiliza el sonido como medio para comunicar emociones, ideas, sentimientos y valores. La música ha acompañado al ser humano desde sus orígenes y ha reflejado su cultura, su historia y su identidad.
La música se puede clasificar según diversos criterios, como el origen geográfico, el contexto social, el estilo, el género, la función, la instrumentación, etc. Sin embargo, una forma habitual de organizar la historia de la música es según los períodos históricos que coinciden con los movimientos artísticos y culturales más relevantes. Estos períodos son:
- La Edad Media: abarca desde el siglo V hasta el XV. Se caracteriza por el predominio de la música vocal, religiosa y monódica (de una sola voz). Los principales géneros musicales son el canto gregoriano, la música litúrgica, las canciones de trovadores y troveros, y las formas polifónicas como el organum, el motete y la misa. El canto gregoriano es un tipo de canto llano que se originó en la Iglesia católica y que se basa en melodías simples y modales que se cantan sin acompañamiento instrumental. El canto gregoriano se considera la primera manifestación musical de Occidente y tiene una gran influencia en la música posterior. El canto llano es una forma de música vocal que se caracteriza por tener una sola línea melódica, sin armonía ni ritmo fijo. El canto llano se desarrolló en distintas tradiciones religiosas, como el judaísmo, el cristianismo y el islam.
- El Renacimiento: abarca desde el siglo XV hasta el XVII. Se caracteriza por el auge de la música polifónica (de varias voces), secular y humanista. Los principales géneros musicales son la canción renacentista, el madrigal, la frottola, el villancico, la chanson, la música instrumental (danzas, ricercare, canzona, etc.) y la ópera.
- El Barroco: abarca desde el siglo XVII hasta el XVIII. Se caracteriza por el uso de la armonía tonal, el contrapunto, el bajo continuo y la ornamentación. Los principales géneros musicales son la ópera, el oratorio, la cantata, la suite, la sonata, el concierto y las formas fugadas.
- El Clasicismo: abarca desde mediados del siglo XVIII hasta principios del XIX. Se caracteriza por la búsqueda de la claridad, el equilibrio y la sencillez. Los principales géneros musicales son la sinfonía, el concierto, la sonata, el cuarteto de cuerda, la ópera bufa y la música vocal (lied, aria, coral, etc.).
- El Romanticismo: abarca desde principios del siglo XIX hasta finales del mismo. Se caracteriza por el predominio de la expresión individual, la emoción y la imaginación. Los principales géneros musicales son la sinfonía, el poema sinfónico, el concierto, la sonata, el lied, la ópera y el ballet.
- El Siglo XX: abarca desde principios del siglo XX hasta nuestros días. Se caracteriza por la diversidad de estilos, tendencias y técnicas musicales. Algunas de las corrientes más importantes son:
- El impresionismo: surge a finales del siglo XIX y principios del XX en Francia. Se inspira en el movimiento pictórico homónimo y busca crear atmósferas sonoras que sugieran sensaciones e impresiones más que definir formas o estructuras. Algunos de los compositores más destacados son Claude Debussy y Maurice Ravel.
- El expresionismo: surge a principios del siglo XX en Alemania y Austria. Se basa en la expresión intensa y subjetiva de las emociones más profundas y oscuras del ser humano. Algunos de los compositores más destacados son Arnold Schönberg, Alban Berg y Anton Webern.
- El neoclasicismo: surge entre las dos guerras mundiales como una reacción al exceso emocional del romanticismo y el expresionismo. Busca recuperar los valores de la música clásica, como la claridad, el equilibrio y la proporción. Algunos de los compositores más destacados son Igor Stravinsky, Paul Hindemith y Sergei Prokofiev.
- El nacionalismo: surge a finales del siglo XIX y principios del XX en distintos países de Europa y América. Busca reivindicar la identidad cultural y musical de cada nación, utilizando elementos folclóricos, históricos o geográficos. Algunos de los compositores más destacados son Manuel de Falla, Isaac Albéniz, Béla Bartók, Ralph Vaughan Williams y Aaron Copland.
- El serialismo: surge en la década de 1920 como una evolución del dodecafonismo, que consiste en organizar las doce notas de la escala cromática en una serie que determina la estructura armónica y melódica de la obra. El serialismo amplía este principio a otros elementos musicales, como el ritmo, la dinámica o el timbre. Algunos de los compositores más destacados son Olivier Messiaen, Pierre Boulez y Karlheinz Stockhausen.
- La música concreta: surge en la década de 1940 en Francia. Consiste en utilizar sonidos grabados de la realidad (voces, ruidos, instrumentos, etc.) y manipularlos mediante técnicas electrónicas para crear obras musicales. Algunos de los compositores más destacados son Pierre Schaeffer, Pierre Henry y Edgard Varèse.
- La música electrónica: surge en la década de 1950 en Alemania. Consiste en utilizar dispositivos electrónicos (sintetizadores, ordenadores, etc.) para generar y procesar sonidos. Algunos de los compositores más destacados son Herbert Eimert, Karlheinz Stockhausen y John Cage.
- La música aleatoria: surge en la década de 1950 en Estados Unidos. Consiste en dejar al azar o a la elección del intérprete algunos aspectos de la composición o la ejecución musical. Algunos de los compositores más destacados son John Cage, Morton Feldman y Earle Brown.
- El minimalismo: surge en la década de 1960 en Estados Unidos. Consiste en utilizar elementos musicales simples y repetitivos que se van transformando gradualmente. Algunos de los compositores más destacados son Steve Reich, Philip Glass y Terry Riley.
- Las vanguardias: surgen a partir de la segunda mitad del siglo XX en distintas partes del mundo. Exploran nuevas formas de expresión musical, utilizando recursos innovadores, experimentales o provocadores. Algunos de los compositores más destacados son Luciano Berio, György Ligeti, Iannis Xenakis y Luigi Nono.
